Su Alteza Dom Fernando Campello Pinto Pereira de Sousa Fontes
51º Gran Maestre y Príncipe Regente de la Orden
Reinado: 15 de febrero de 1960 - 18 de mayo de 2018
Don Fernando de Souza Fontes es una figura monumental en la historia moderna de la caballería. Sus casi 60 años de servicio al frente de la Orden del Templo de Jerusalén se convirtieron en toda una era, que los historiadores llaman un período de gran expansión internacional, estabilidad y preservación inflexible de la sagrada Tradición espiritual. 51º Gran Maestro Mundial y Príncipe Regente de OSMTH - Magnum Magisterium.
Origen y continuidad de la Dinastía Fontes
Don Fernando nació en Portugal y pertenecía a una antigua familia aristocrática noble. Su padre, el conde Antonio Campello Pinto Pereira de Sousa Fontes, asumió la responsabilidad de dirigir la Orden durante el período más difícil de la Segunda Guerra Mundial (diciembre de 1942), cuando la Alemania nazi ocupó Bélgica y Francia. La familia Fontes salvó los archivos centrales de la Orden y la Carta Larmenio de la destrucción por parte de los nazis trasladando la sede internacional (Magnum Magisterium) a la ciudad portuguesa de Oporto.
Tras la muerte de su padre, de acuerdo con su voluntad directa y la decisión unánime del Capítulo, el 15 de febrero de 1960, Don Fernando de Souza Fontes aceptó oficialmente la Vara del Maestro, convirtiéndose en el 51º Gran Maestre.
Expansión mundial y protección de la Tradición
Bajo el liderazgo de Don Fernando, la Orden del Temple experimentó una prosperidad sin precedentes y traspasó las fronteras de Europa. Poseyendo una autoridad incuestionable, el Gran Maestre coordinó personalmente la creación y el desarrollo de Grandes Prioratos nacionales en los EE.UU., Gran Bretaña, Italia, Alemania, España, Francia y países latinoamericanos.
La posición de principios de Don Fernando siempre ha sido la prioridad del servicio espiritual sobre la administración secular. Cuando en 1995, debido al rápido crecimiento de la Orden, surgieron desacuerdos administrativos internos (los Prioratos atlántico y escandinavo exigieron una transición a un sistema electivo de gobierno y líneas comerciales), Don Fernando mostró la firmeza de un guerrero de Cristo. Se negó a convertir la antigua Orden en una sociedad política elegida.
El núcleo histórico de la Orden, fiel al juramento y a la línea de sucesión soberana de Jacques de Molay, se reunió en torno a Don Fernando de Sousa Fontes en Oporto, asegurando el estatus de OSMTH - Magnum Magisterium. Mientras las estructuras disidentes (que pasaron a la rama suiza) asumieron la diplomacia secular en la ONU, Don Fernando centró los esfuerzos de los hermanos en el servicio cristiano tranquilo y sincero y la protección de los santuarios.
Expansión internacional
Bajo Dom Fernando la línea Magnum Magisterium reforzó la comunión internacional de prioratos. Mediante patentes magistrales confirmó la autoridad de las estructuras nacionales para celebrar investiduras y abrir nuevas divisiones conforme a los estatutos de la Orden.
Finalización del viaje terrenal
Don Fernando Campello Pinto Pereira de Souza Fontes completó su viaje terrenal el 18 de mayo de 2018, a la edad de 89 años. Hasta su último aliento permaneció lúcido y fuerte en la memoria. Anticipando su inminente partida a la Hueste Celestial, transfirió oficial, legal y espiritualmente el mandato de sucesión, las insignias de la orden y el liderazgo del Magnum Magisterium a su legítimo y confiable sucesor, el Maestro de Brasil Don Albino Neves.
Para hermanos y damas de todo el mundo, Don Fernando siguió siendo un ejemplo de verdadera nobleza caballeresca, sabiduría, humildad y lealtad inquebrantable a la cruz del Templo, que llevó con honor a través de todas las tormentas de los siglos XX y XXI.
Véanse también: 52.º Gran Maestre, 50.º Gran Maestre, Grandes Maestres, Historia y Sucesión.